라푸다 초등학교의 학부모회 총회

하나는 초등학교 졸업시험(Primary Leaving Examination, PLE)을 준비하기 위해 공부를 더 잘 가르치는 학교로 전학을 가는 경우가 있어요. 우간다에서는 학부모가 자녀의 학교를 선택할 수 있어요. 우간다의 PLE는 우리나라 수능 같은 열기 속에 치러져요. PLE 통과율과 지역 내 학교 순위가 전체 공개되는데요. 작년도 PLE 결과를 보고 학부모는 자녀가 PLE 대비를 잘할 수 있도록, PLE  성적이 좋은 학교로 자녀를 전학시킬 수 있어요(Suzuki, 2002). 그렇다 보니, PLE 성적이 좋은 학교에는 고학년 전학생 수가 늘어나고, PLE 성적이 낮은 학교는 고학년 학생 수가 줄어들어요. 라푸다의 경우 후자여서 7학년 교실에는 단 12명의 학생들만 있었답니다.

또 하나는 학부모/보호자가 교육에 무관심하거나, 당장 먹고살기가 빠듯하니 자녀를 공부시키는 대신 가사노동이나 아동 노동을 시키는 경우가 있어요. 우리나라는 저출생을 고민하는 국가지만, 우간다는 한 가정당 평균 5.4명의 자녀들이 있어요. 학교에 보냈을 때의 장기적인 이득보다 지금 당장의 경제적 이득이 우선하면, 모든 아이들을 학교에 보내기 어렵겠죠. 더욱이 우간다는 1997년에 보편적초등교육(Universal Primary Education)이라는 무상 교육 정책을 도입했지만, 실제로는 학부모가 부담하는 비공식적 학비인 학부모회비(PTA fee)가 있어요. 원래는 학생에게 필요한 교복, 학용품, 급식에 대한 비용이지만, 교사들의 동기부여를 위한 식사 제공, 추가 수당 제공, 학교의 시설물 유지 보수에도 학부모회비가 쓰인답니다. 그런데 가난한 학부모의 입장에서는 오늘 자녀를 학교에 보내면 하루의 소득이 줄어드는데, 추가적으로 비공식적 학비까지 부담해야 한다면 자녀를 학교에 보낼까요?

2017년 우간다 초등학교의 등록률은 106%이나 졸업률은 🔗남학생 52%, 여학생 54%로 동아프리카 주변국인 케냐(여학생 103%, 남학생 103%, 2016), 탄자니아(여학생 61%, 남학생 83%, 2022), 르완다(여학생 94%, 남학생 81%, 2021)보다 낮아요. 김장생 교수님(2022)의 최근 연구는 우간다 초등학생의 중퇴 요인은 낮은 소득, 교육비 부담, 성차별, 종교, 통학 시간, 학부모의 교육 수준 등 다양하지만, 교육비 부담을 가장 큰 요인으로 밝혔는데요. 우간다 패널 데이터를 활용한 Sakaue (2018)의 연구도 동일한 결과를 보여줘요. 농촌 지역 취약 계층 학생들은 학비가 높아지면, 학비를 납부하지 못해 결석이 늘어나지만, 똑같은 시골 지역이라고 해도 학비를 낼 수 있는 가정의 아이들에게는 높은 비공식적 학비가 문제되지 않는다고 해요.

 

신규 사업 제안을 준비하면서 굴루 지역 사업학교 21개교의 학부모회비 조사를 했는데요. 흥미로운 건 지역 내 7학년 학부모회비가 가장 높은 A 학교는 143,000UGX(약 5만 원)인데, 가장 학비가 낮은 B 학교는 12,000 UGX(약 4천 원)로 학부모 부담이 거의 12배 차이가 납니다. 그렇지만 학비가 비싸도 학교 순위가 높은 A 학교는 학생이 몰리기 때문에 7학년이 142명이지만, 학비가 저렴한 B 학교는 7학년이 60명으로, 학생 수는 2.4배 차이가 나요. 학생 수에 비례해서 학교 예산이 결정되기 때문에, 학생 수가 적은 학교는 학교의 운영 예산이 적고 교육의 질에 영향을 받아요.

 

우간다 전체로 보면 사실상 학비의 차이가 교육 격차를 만든다고 볼 수 있어요. 2024년에 발행된 우간다 전국 3학년, 6학년 수리, 문해 성적에 관한 보고서에 따르면, 남녀 간 차이는 적지만 도농 간, 사립/공립 간 교육의 격차가 커요. 도시 지역으로 갈수록, 사립학교일수록 학부모회비가 비싸다는 것을 고려하면, 학부모회비와 교육의 질 사이에 상관관계가 있지 않을까 생각해 봅니다.

📢2. 10월 12일 토요일에📍반포한강공원에서 열리는 🔗서울아프리카페스티벌에 🔗'나만의 키텡게 카드 만들기' 활동으로 참여합니다(11:00~18:00). 키텡게 카드가 궁금한 분들, 가을 바람 맞으며 아프리카 문화를 즐기고 싶은 분들 모두 함께해요!

📢3. 10월 16일 수요일 오후7시, 🔗호호프렌즈가 2기 모임으로 돌아옵니다🌱 1기의 핵심 활동만 담아 컴팩트하게 준비했어요. 간단한 손바느질 수업을 들으며 우간다 아이들을 위한 면생리대를 만들고, 호프클럽 아이들에게 편지 답장도 쓸 거예요. 우간다 학생들과의 더 찐한 연결을 원하는 분들, 멍하게 손 움직이며 힐링하고 싶은 분들, 1기 모임을 아쉽게 놓친 분들 모두 모두 환영해요!

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